Instituciones, profesionales del sector y representantes de la hospitalidad religiosa se reunieron en Milán para analizar el turismo religioso como recurso para el país. Silvia Costantini, fundadora de PilgriMaps y Viator Media, propuso una visión integral del patrimonio religioso italiano.
El encuentro «El capital espiritual de Italia. Patrimonio religioso, hospitalidad y turismo como recursos para el país», promovido por la Coordinación Italiana de la Red Mundial de Turismo Religioso junto con MilanoPerCorsi Impresa Sociale, la Asociación Italiana de Hospitalidad Religiosa e Italia Professioni, reunió durante una tarde a representantes institucionales, universidades, establecimientos de acogida religiosa, guías turísticos y medios de comunicación.
Todos compartían una pregunta fundamental: ¿cuánto vale para Italia su patrimonio espiritual y qué parte de ese valor consigue realmente hacerse visible?
Una demanda internacional en crecimiento
Las cifras describen un sector consolidado. Según las estimaciones de la Red Mundial de Turismo Religioso, más de 300 millones de peregrinos y viajeros se desplazan cada año por motivos religiosos, generando un impacto económico superior a los 18.000 millones de euros.
En Italia, el Jubileo de 2025 atrajo a Roma más de 5,5 millones de peregrinos durante los cinco primeros meses, con efectos perceptibles también fuera del Lacio: Umbría registró un incremento del 8 % en las pernoctaciones durante el primer trimestre y Asís contabilizó 218.000.
La tendencia se observa igualmente en los caminos de peregrinación. La Asociación Europea de las Vías Francígenas entregó 50.000 credenciales en 2024 y preveía un crecimiento significativo durante el año jubilar.
Sin embargo, detrás de estas cifras aparece un problema de distribución. Los flujos turísticos se concentran en los grandes destinos religiosos, mientras una parte importante del patrimonio espiritual italiano sigue siendo poco conocida para quienes viajan.
Un patrimonio que espera ser descubierto
Este fue el punto de partida de la intervención de Silvia Costantini. «Más allá de los grandes centros de peregrinación, ¿cuánto conocemos realmente de la extraordinaria red de abadías, monasterios, santuarios, caminos, tradiciones y comunidades que atraviesan todo el territorio nacional?», preguntó a los asistentes.
Su intervención aportó al debate la perspectiva de la comunicación estratégica y de la creación de proyectos internacionales.
En su análisis, el capital espiritual italiano tiene dos dimensiones. La primera es material: lugares de culto, obras de arte, archivos e itinerarios históricos. La segunda es inmaterial: memorias, tradiciones, valores, relaciones sociales y prácticas de hospitalidad. Juntas han modelado el paisaje y la identidad de las comunidades y siguen constituyendo un recurso cultural, social y económico.
Un santuario, señaló, forma parte de una historia más amplia: la de las comunidades que lo han conservado, el paisaje que lo rodea, las tradiciones que han nacido a su alrededor y las personas que continúan acudiendo a él. La función de la comunicación consiste en hacer visibles y comprensibles esas conexiones.
Dos niveles, una misma narrativa
La propuesta de Costantini plantea actuar simultáneamente en dos niveles. El primero es local: cada territorio cuenta su propia historia, expresa su identidad y muestra aquello que lo hace singular. La autenticidad sigue siendo el fundamento del valor cultural de un lugar. El segundo es sistémico: las identidades locales se conectan entre sí y construyen una imagen reconocible del capital espiritual italiano en su conjunto.
En la práctica, una abadía puede presentarse a través de la red de lugares y comunidades a la que pertenece. Un itinerario puede conectar territorios que comparten una historia religiosa. Un santuario menos conocido puede ganar visibilidad gracias al conjunto del que forma parte.
Las herramientas propuestas son concretas: redes editoriales, itinerarios temáticos, contenidos multilingües y plataformas digitales compartidas entre instituciones, comunidades religiosas, territorios y profesionales del sector. «Entre el valor que posee un patrimonio y la capacidad de hacerlo reconocible existe un espacio estratégico», explicó. «La reputación global del patrimonio espiritual italiano contribuye a poner en valor cada destino y, al mismo tiempo, la riqueza de las identidades locales refuerza el posicionamiento internacional del país».
La memoria como órgano del futuro
Para cerrar su intervención, Costantini eligió unas palabras que el papa Francisco dirigió el 24 de junio de 2024 a los miembros del Círculo de San Pedro:
«La memoria es el órgano del futuro, siempre que las raíces permanezcan vivas y vigorosas». En aquel discurso, el Papa invitaba a evitar que la propia historia se convirtiera en un museo y a transmitir el patrimonio de valores a las nuevas generaciones.
Aplicada al turismo religioso, esta imagen señala una responsabilidad concreta: conservar los lugares de la fe manteniendo viva su relación con las comunidades, darlos a conocer y conectarlos entre sí. Es también la dirección en la que trabaja PilgriMaps, que presenta los caminos de peregrinación y los lugares del espíritu como partes de un mismo mapa.
El capital espiritual de Italia se encuentra repartido entre miles de territorios. El desafío de los próximos años será conseguir que quienes viajan puedan descubrirlo tal como es: una gran red de lugares, historias y comunidades conectadas entre sí.
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