Entre mediados de enero y finales de febrero de 2026, el Rabat Agape Festival se despliega como uno de los programas culturales y de peregrinación más extensos dedicados al legado paulino en Malta. Comisariado por Fondazzjoni Paulus, el festival presenta a Malta no solo como un lugar de memoria vinculado a los viajes mediterráneos de san Pablo, sino como un destino de peregrinación contemporáneo donde confluyen investigación académica, música, arte, paisaje y vida cívica.
Con sede principal en Rabat y eventos clave en La Valeta y el Palacio de San Antón, el festival refleja la misión más amplia de la fundación: fomentar la investigación, la creación cultural y la cooperación internacional en torno al legado paulino, situando al mismo tiempo a Malta dentro de un marco europeo en expansión de rutas de peregrinación e itinerarios culturales.
Apertura del festival: Compromiso cívico, cultural y académico
El festival se inaugura oficialmente el viernes 16 de enero de 2026 con una rueda de prensa en el claustro del Museo Wignacourt, presidida por el Dr. Mark Fenech Vella, presidente de Fondazzjoni Paulus, junto a la ministra Julia Farrugia, ministra para el Sector del Voluntariado. La elección del lugar no es casual: el museo se encuentra junto a espacios tradicionalmente asociados a la presencia de san Pablo en la isla, integrando el liderazgo institucional en un entorno urbano cargado de historia.
Este gesto inaugural marca el enfoque del festival, combinando investigación académica, participación pública y política cultural en un espacio cívico compartido.
Arqueología, paisaje y la cuestión de Pablo en Malta
Uno de los pilares intelectuales del festival es su ciclo de conferencias públicas. El viernes 23 de enero, el profesor Timmy Gambin imparte una conferencia en la Iglesia del Naufragio de San Pablo, centrada en los paisajes arqueológicos y cultuales vinculados al relato del naufragio. Más que reiterar conclusiones cerradas, la ponencia pone el acento en la metodología, la evidencia material y el carácter evolutivo de la interpretación arqueológica en el contexto mediterráneo.
Este enfoque conecta con corrientes actuales en los estudios sobre peregrinación, que analizan las geografías sagradas como construcciones dinámicas moldeadas por textos, territorio y movimiento humano a lo largo del tiempo.
Música, texto y cultura material
El programa artístico del festival subraya el compromiso de Fondazzjoni Paulus con la creación cultural contemporánea arraigada en el contexto maltés. El sábado 31 de enero, la Basílica de San Pablo acoge una velada músico-literaria que combina la presentación de un libro sobre estudios paulinos con el primer recital de órgano tras la restauración del histórico órgano Mascioni. El evento enlaza investigación y patrimonio sonoro, reforzando el papel de la basílica como espacio cultural y referente arquitectónico.
Esa misma tarde, la inauguración de una exposición artística en el Museo Wignacourt amplía la dimensión visual del festival. A través de la pintura, la música y la literatura, los temas paulinos se proponen como referencias abiertas a la interpretación contemporánea, más que como marcos devocionales cerrados.
El mayor evento musical tiene lugar el viernes 6 de febrero, cuando la Orquesta Filarmónica de Malta interpreta cinco obras de nueva creación inspiradas en motivos paulinos. El concierto, retransmitido a nivel nacional, sitúa la tradición orquestal maltesa en diálogo con una conversación europea más amplia sobre memoria, viaje e intercambio cultural.
Malta dentro del Camino Paulino europeo
Uno de los momentos estratégicamente más relevantes del festival se celebra el sábado 7 de febrero, con una conferencia y proyección dedicadas al desarrollo de una ruta europea de san Pablo. Ponentes de Grecia y Chipre se unen a socios malteses para presentar la Ruta Cultural de los Pasos de San Pablo, una iniciativa internacional que trabaja para su reconocimiento por el Consejo de Europa.
En este contexto, Fondazzjoni Paulus colabora con XirCammini para seguir desarrollando la Ruta de San Pablo en Malta como itinerario cultural y caminable estructurado. Diseñada originalmente por XirCammini en colaboración y con el patrocinio de VisitMalta, la ruta nació integrando investigación histórica, accesibilidad paisajística y principios de turismo sostenible.
La implicación actual de Fondazzjoni Paulus marca una nueva fase, conectando la ruta maltesa con una red internacional que avanza hacia un itinerario paulino coherente a escala europea. A través de su International Pauline Network, la fundación vincula lugares locales, investigadores y agentes cívicos con socios de todo el Mediterráneo y de Europa continental, reforzando el papel de Malta como destino y como nodo estructural de un paisaje de peregrinación transnacional.
En este marco, el 10 de febrero, tras la misa solemne de las 9:00 y las oraciones en la Gruta de San Pablo, se ofrecerán visitas guiadas por el complejo de la Basílica de San Pablo en Rabat. Durante la mañana, la banda St Peter in Chains de Birżebbuġa realizará una breve festa por las calles de Rabat, con actividades en la plaza de la basílica orientadas a celebrar el bautismo de Malta en el cristianismo y a tender puentes con personas socialmente desfavorecidas. La celebración incluirá también fuegos artificiales tradicionales malteses (murtali y murtaletti).
Caminar el paisaje: rutas, naturaleza y comunidad
La peregrinación durante el Rabat Agape Festival va más allá de las salas de conferencias y los auditorios. El domingo 8 de febrero, los participantes podrán recorrer en minibús tramos de la Ruta de San Pablo en Malta, conectando la capilla de San Pawl San Pawl tal-Ħġejjeġ, San Pawl Milqi, la Iglesia del Naufragio en La Valeta, San Pawl Tat-Tarġa y la Gruta de San Pablo. El itinerario refleja el trabajo conjunto de Fondazzjoni Paulus y XirCammini para traducir la investigación y el paisaje en una experiencia de ruta coherente, conectada con redes europeas más amplias.
Esta implicación corporal con el territorio continúa el domingo 15 de febrero por la tarde, con una caminata por el campo organizada junto a BirdLife Malta. El recorrido, entre capillas, valles y senderos rurales en torno a los Chadwick Lakes, integra la conciencia ecológica en la experiencia de peregrinación, subrayando el papel del entorno natural en la configuración de las rutas culturales. La jornada concluye con un concierto coral y de órgano a cargo del Byron Consort de Harrow School (noroeste de Londres), en la Basílica, Colegiata y Proto-Parroquia de San Pablo en Rabat, a las 18:45.
Patrimonio, lengua y perspectivas de cierre
El festival se clausura el sábado 21 de febrero en el Palacio de San Antón, residencia oficial del Presidente de la República de Malta, con un recital dedicado a Il-Kantilena, el texto literario más antiguo conocido en lengua maltesa. La combinación de comentario académico y ejecución musical sitúa a la Malta paulina dentro de una continuidad histórica más amplia, lingüística y cultural.
Malta como destino contemporáneo de peregrinación
En conjunto, el Rabat Agape Festival 2026 presenta a Malta como un destino de peregrinación definido por la continuidad: entre investigación y comunidad, paisaje y texto, iniciativa local y cooperación europea. A través de la visión curatorial de Fondazzjoni Paulus y de sus alianzas con XirCammini y redes internacionales, el festival demuestra cómo la peregrinación hoy puede funcionar como plataforma de intercambio cultural, reflexión crítica y turismo sostenible, arraigada en el territorio y abierta a un horizonte mediterráneo y europeo compartido.
Para más información, puede contactarse con Fondazzjoni Paulus en www.fondazzjonipaulus.org · [email protected] · Facebook: @fondazzjonipaulus
El festival se organiza con el apoyo del Social Causes Fund, el National Development Social Fund (NDSF), la Malta Tourism Authority, APS Bank, Janatha Stubbs Foundation, el Ayuntamiento de Rabat, el Museo Wignacourt y The Plaza, y con la colaboración del arcipreste y el capítulo de la Basílica, Colegiata y Proto-Parroquia de San Pablo de Rabat.
Este contenido llega a ti en colaboración con VisitMalta
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