El Monasterio y la Iglesia de la Virgen María de Deir Gabal Al-Tayr (“Montaña de los Pájaros”) se encaraman a los acantilados de la orilla oriental del Nilo, cerca de Samalut, en la gobernación de Minya. Según la tradición cristiana, la Sagrada Familia llegó hasta aquí desde Bahnassa: avanzó hacia el sur, cruzó el Nilo y subió por una larga escalera tallada en la roca para refugiarse en una cueva durante tres días, antes de continuar su ruta hacia Ashmunayn. El lugar impresiona por su biografía en capas: fue enclave antiguo con huellas faraónicas (inscripciones halladas en columnas), después un templo romano excavado en la montaña y, tras el paso de la Sagrada Familia, se conservó durante siglos hasta convertirse en iglesia y, más tarde, en monasterio. Un refugio en mitad del desierto terminó transformándose en un hito espiritual con vistas al valle del Nilo.
Sus distintos nombres cuentan su propia leyenda: Gabal al-Tayr se asocia a las aves migratorias que, según los cronistas, se concentraban aquí en miles; Deir al-Kaf remite al relato del “peñasco” que estuvo a punto de caer sobre la barca de la Sagrada Familia y que, según la tradición, el Niño Jesús detuvo con su mano, dejando la huella de su palma en la roca; y Deir al-Bakrah recuerda el antiguo sistema de polea con el que se izaba una caja de madera para subir a la cima, antes de que se construyeran 166 escalones de piedra a inicios del siglo XIII. En lo arquitectónico, la iglesia conserva el esqueleto del antiguo templo: planta basilical con nave y pasillos laterales delimitados por pilares tallados en la roca, corredor occidental y santuarios dedicados a la Virgen María y a santa Demiana, comunicados por una pequeña abertura. La cueva donde descansó la Sagrada Familia queda junto al santuario principal, excavada en la piedra. El templo custodia además iconos arqueológicos pintados en 1554 por Anastasiya al-Qudsi al-Rumi. Desde 2018, un amplio proyecto de restauración ha reforzado muros y cubiertas (sustituyendo hormigón por techos de madera), ha recuperado zonas como la cueva y ha mejorado accesos, señalética y servicios, integrando el lugar en el impulso contemporáneo de la Ruta de la Sagrada Familia.
- Dirección
Nazlet El-Shorafaa Bani Khaled, Gabal at Teir, East Samalout, Gobernación de Minya 2487303, Egipto - Web
Ninguna - Horario de Visita
Desconocido - Qué ver
Escala santa, pila bautismal rupestre, pinturas murales
