El Monasterio de San Macario el Grande, fundado a finales del siglo IV por el propio San Macario —discípulo de San Antonio y padre del monacato en Wadi El Natrun—, es uno de los centros monásticos más antiguos e influyentes del Egipto cristiano. Lo que comenzó como una simple celda en el desierto se convirtió en una comunidad que acogió a gigantes espirituales como Arsenio, Moisés el Negro, Juan el Enano, Isidoro y Pafnucio. A lo largo de los siglos soportó saqueos bereberes, reconstrucciones, ampliaciones imperiales y reformas patriarcales. El monasterio custodia reliquias esenciales para la tradición copta, incluyendo las de San Macario, los Cuarenta y Nueve Mártires de Escete y, según una arraigada tradición, las de Juan el Bautista y el profeta Eliseo, halladas en 1976 y origen de un amplio debate histórico y religioso.
En la actualidad, el monasterio abarca más de 11 km² y cuenta con siete iglesias, una fortaleza medieval, numerosas celdas, refectorios, biblioteca, museo, imprenta, hospital, áreas agrícolas y alojamientos para visitantes. Su renacimiento moderno comenzó en 1969 con el padre Matta El-Meskeen y su comunidad, que revitalizaron la vida espiritual y la arquitectura del lugar. Bajo la guía del erudito Anba Epifanio, asesinado en 2018, el monasterio reforzó su prestigio intelectual y sus vínculos internacionales. Hoy sigue siendo un pilar de la espiritualidad copta y un centro clave para la conservación manuscrita, la formación monástica y el diálogo ecuménico, fiel al legado de San Macario: un desierto que enseña humildad, sabiduría y comunión.
- Dirección
Beni Salama, Valle de Natrún, Gobernación de Beheira 5724702, Egipto - Web
https://www.stmacariusmonastery.org/ - Horario de Visita
Todos los días de 8:00 a 17:00 - Qué ver
Iglesia de San Macario – Capilla de los 49 Mártires (siglo V) – Celdas monásticas del siglo XVIII – Refectorio – Fuerte del siglo XI – Pinturas murales
