La Chiesa Copta Ortodossa della Santa Vergine Maria, nota come Hanging Church (Chiesa Sospesa), si trova nel Cairo copto e sorge sopra la porta sud della fortezza romana di Babilonia. Il nome è concreto: la navata è “sospesa” sul vecchio passaggio della fortificazione, raggiungibile tramite una scalinata che in passato fece chiamare il santuario “la Chiesa della Scala.” Secondo la tradizione, quest’area del Cairo antico rientra nelle tappe del cammino della Sacra Famiglia in Egitto, e la vicinanza alla fortezza conserva la memoria di un luogo attraversato e vissuto come riparo. Con origini che risalgono ai secoli III–IV e numerose fasi di ricostruzione, la Hanging Church è tra le chiese più antiche d’Egitto e un punto di riferimento della prima architettura copta in forma basilicale, con cortili e un portico esterno che introducono gradualmente allo spazio sacro.
La sua storia la rende un centro decisivo per la Chiesa copta: dopo lo spostamento della sede patriarcale da Alessandria, divenne residenza del patriarca tra l’XI e il XIII secolo e ospitò rituali fondamentali, dalla scelta dei patriarchi alla consacrazione del sacro crisma, fino a decisioni liturgiche come la data della Pasqua. È inoltre legata a celebri racconti mariani, in particolare alla tradizione del miracolo del monte Mokattam associata a papa Abramo nel X secolo. All’interno si conservano 110 icone (la più antica dell’VIII secolo), una preziosa iconostasi e un ambone notevole sorretto da 15 colonne sottili: elementi che trasformano la visita in un’esperienza in cui fede, arte e memoria storica si tengono per mano – proprio come una chiesa “sospesa” che continua a reggere il peso dei secoli.
- Indirizzo
Ibrahim Ali, Kom Ghorab, Old Cairo, Governatorato di Cairo 4244001, Egitto - Web
http://www.coptic-cairo.com/oldcairo/church/mollaqa/mollaqa.html - Orario di Visita
Tutti i giorni dalle 9:00 alle 16:00 - Cosa vedere
Mona Lisa copta, ambone
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