Fin dalle origini del Cammino di Santiago, uno dei suoi simboli più rappresentativi è il bastone o bastone del pellegrino, un elemento che ha accompagnato i camminatori nel corso dei secoli.
L’origine del bastone risale al Medioevo, quando i pellegrini francesi usavano un lungo bastone di legno per aiutarsi nel difficile cammino verso Compostela. Sebbene l’etimologia della parola “bastone” (“bordón” in spagnolo) non sia del tutto chiara, la maggior parte delle fonti la mette in relazione con la parola francese “bourdon”, che si riferisce a una sorta di lunga lancia.
Fin dall’inizio, il bastone era considerato una parte indispensabile dell’abbigliamento del pellegrino. Infatti, esistono numerose rappresentazioni artistiche medievali, e persino lo stesso Codex Calixtinus del XII secolo, che menzionano e descrivono questo tipo di bastone. Si racconta persino che il bastone veniva benedetto durante la cerimonia di partenza per Santiago.
A differenza del bastone da passeggio odierno, il bastone tradizionale era molto più lungo, superando addirittura l’altezza del pellegrino stesso. Si trattava di un bastone lungo e dritto di legno robusto, generalmente sormontato in cima da un pomello o da una spessa modanatura circolare. L’estremità inferiore era solitamente sormontata da una punta metallica appuntita. Non veniva usato solo come sostegno: vi si appendeva anche una zucca come borraccia.
Sebbene l’uso e il design del bastone siano sopravvissuti fino ai giorni nostri, negli ultimi anni si è diffuso il bastone telescopico, più leggero e pratico per gli escursionisti e gli alpinisti. Questi bastoni, realizzati in acciaio inossidabile, alluminio o fibra di carbonio, possono essere facilmente ripiegati e riposti quando non vengono utilizzati, rendendoli molto più facili da trasportare e conservare.
Tuttavia, nonostante i vantaggi dei moderni bastoni, il bastone ha ancora un grande significato simbolico ed emotivo per i pellegrini. Accompagnare i passi del camminatore, fornire sostegno nei tratti più complicati e custodire la memoria di secoli di storia, fanno di questo elemento un compagno inseparabile del Cammino di Santiago.
Che si opti per il tradizionale bastone di legno o per il bastone telescopico, quello scelto sarà un grande alleato durante il pellegrinaggio. Il suo utilizzo migliorerà l’equilibrio, permetterà di superare più facilmente gli ostacoli e allevierà la tensione di muscoli e articolazioni. Inoltre, può anche servire come elemento di difesa contro eventuali animali che troverete sul vostro cammino. Ricordate che, in questi casi, l’obiettivo non è quello di minacciare, ma semplicemente di tenerli lontani colpendo delicatamente il terreno.
