Entrevista con Adel El Gendy, el visionario detrás del proyecto de turismo espiritual más ambicioso de Egipto
En la luz suave del atardecer cairota, Adel El Gendy, director del Departamento Estratégico del Ministerio de Turismo y Antigüedades, habla con la calma intensa de quien lleva en la voz tanto la historia como la esperanza. Musulmán de fe, pero arquitecto del que está llamado a ser uno de los grandes itinerarios cristianos del mundo, lleva más de doce años dando forma a la Holy Family Trail – un plan ambicioso para recuperar el camino que, según la tradición, recorrieron la Virgen María, José y el Niño Jesús durante su exilio.
Con el apoyo del Gobierno egipcio y el reconocimiento de la UNESCO, el proyecto aspira a transformar un viaje bíblico en un modelo de unidad cultural, equilibrio ecológico y renovación espiritual. Una auténtica experiencia turística integral.
La Sagrada Familia y su mensaje perdurable
«Egipto no es solo la tierra donde nacieron civilizaciones», afirma El Gendy, inclinándose hacia adelante con convicción. «Es también la tierra que dio refugio a la Sagrada Familia, la tierra que protegió al Niño Jesús. Esto convierte a Egipto no solo en parte de la historia cristiana, sino en parte de la propia historia de la humanidad».
Durante años ha trabajado para convertir este legado sagrado en un recorrido vivo y palpitante. «Estamos promoviendo espiritualidad. El objetivo es presentar esta ruta como una historia universal: de refugio, fe y paz. Es un proyecto nacional para todos los egipcios, musulmanes y cristianos por igual».
Una experiencia auténtica
La restauración y el desarrollo de la ruta se están organizando en fases cuidadosamente planificadas, cada una correspondiente a grupos de lugares que pueden visitarse juntos con facilidad.
«La preparación lo es todo», explica El Gendy. «Evaluamos cada parada según tres criterios principales: evidencia física, accesibilidad y servicios».
Uno de los conjuntos más emblemáticos, Wadi El Natrun, incluye cuatro monasterios entre los más antiguos del mundo cristiano. «Puedes caminar de un monasterio a otro», comenta. «Es una especie de recreación viva del viaje de la Sagrada Familia, muy en la línea del espíritu del Camino de Santiago».
En los planes futuros incluso se contemplan formas sostenibles de desplazamiento: «Un día, los visitantes podrían moverse entre monasterios en carros tirados por burros o caballos, como hizo la Sagrada Familia. Se trata de autenticidad, no de lujo».
Un mensaje universal
«La Ruta de la Sagrada Familia no es solo para creyentes», subraya El Gendy. «Es para cualquier alma que busque paz».
El proyecto está diseñado para acoger a visitantes de todos los orígenes. «El mensaje es universal», añade. «La ruta habla al alma, no a una confesión en particular».
La visión de Egipto es ofrecer una experiencia total que fusione peregrinación y cultura: yacimientos arqueológicos, comunidades locales, eco-alojamientos y cruceros por el Nilo. «El viaje debe tocar todos los sentidos», dice. «Los visitantes no solo verán iglesias; escucharán historias, conocerán gente, probarán comida egipcia y sentirán el ritmo sereno del Nilo».
Una nación, un solo corazón
Quizá el elemento más llamativo de la ruta sea su mensaje de unidad.
«Soy musulmán», dice El Gendy en voz baja. «Y, sin embargo, soy el responsable de coordinar un itinerario de peregrinación cristiano. Esa es la esencia de Egipto: una sola nación, un solo corazón».
Ve el proyecto como un reflejo del alma compartida del país: «La Ruta de la Sagrada Familia no es un proyecto religioso; es un proyecto de identidad nacional». Por eso esta iniciativa se ha convertido en un símbolo de convivencia – y en una pieza clave de la visión egipcia para un turismo inclusivo en el siglo XXI –.
Del Nilo a la UNESCO
La Ruta de la Sagrada Familia fue reconocida por la UNESCO como parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de Egipto en noviembre de 2022. Un reconocimiento apoyado casi por unanimidad por el Comité Intergubernamental, que celebra los valores espirituales, culturales y humanos de las festividades tradicionales de las comunidades cristianas coptas y musulmanas del país.
Entre sus paradas más evocadoras se encuentra Deir Dronka, un enorme monasterio-cueva en Asyut donde se cree que la Sagrada Familia vivió seis meses. «Cada año se reúnen allí más de tres millones de peregrinos», dice El Gendy con orgullo. «Es un milagro vivo: una celebración de fe y continuidad».
Otros lugares, como la Iglesia de Gabal El-Teir – dramáticamente suspendida sobre el Nilo – y el Monasterio de Al-Muharraq, que según la tradición fue bendecido por el propio Jesús, componen lo que El Gendy describe como «un tapiz de esperanza y bendición que une tiempo y creencia».
Donde la historia se encuentra con la espiritualidad
En su esencia más profunda, la Ruta de la Sagrada Familia no trata solo de historia: trata de humanidad y valores compartidos. «Esta no es solo la historia de Egipto», concluye El Gendy. «Es la historia de la humanidad. La Sagrada Familia vino a Egipto buscando seguridad… y aquí encontró paz».
Hace una pausa, con los ojos brillantes.
«Cuando los visitantes vienen aquí, no solo ven monumentos. Sienten algo más hondo. Porque Egipto sigue siendo la tierra del refugio, la tierra de la bendición: el lugar donde se encuentran el amor, la fe y la humanidad».
From Five Verses to Twenty-Five Milestones: How Egypt’s Holy Family Trail Was Born
Este contenido se ofrece en colaboración con Synergy y la Autoridad de Turismo de Egipto (ETA).
