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Prayagraj e la ricerca della purificazione: Kumbh Mela 2025

Devoti in visita al festival Kumbh Mela a Pryagraj Denis.Vostrikov - Shutterstock

Il Kumbh Mela, celebrato ogni 12 anni, è una convergenza di storia, mito e aspirazione spirituale. Prayagraj, nello stato dell’Uttar Pradesh, ospita il Triveni Sangam, la confluenza dei fiumi Gange, Yamuna e del mitico Saraswati. Questo luogo sacro è stato per millenni un punto di riferimento per pellegrini e ricercatori spirituali. Nella cosmologia induista, le acque di Prayagraj rappresentano sia il regno fisico che quello metafisico, rendendolo il palcoscenico ideale per i rituali di purificazione.

Nel 2025, quando il Kumbh Mela tornerà a Prayagraj, la città accoglierà milioni di persone unite nella ricerca del rinnovamento. Per comprendere il ruolo di Prayagraj e il significato profondo della purificazione nella pratica induista, è necessario esaminare più da vicino le sue radici culturali e le sue dimensioni filosofiche.

Prayagraj: L’asse spirituale

Conosciuta nell’antichità come Prayaga, la città è menzionata in testi sacri come il Mahabharata e i Purana, dove viene descritta come un tirtha: un punto di attraversamento tra il mondo umano e quello divino. L’identità di Prayagraj è strettamente legata ai suoi fiumi, considerati incarnazioni viventi di forze divine. Si crede che il Sangam amplifichi la sacralità delle acque, trasformandolo in un luogo dove le persone possono liberarsi delle impurità e raggiungere uno stato di trascendenza.

Prayagraj è tanto uno spazio geografico quanto un simbolo. Il viaggio verso il Sangam riflette un percorso interiore di scoperta di sé. Per molti, immergersi nelle sue acque rappresenta un atto di resa, un riconoscimento del proprio posto nell’ordine cosmico. Inoltre, la sua importanza storica come centro di apprendimento e pratica ascetica ne eleva ulteriormente lo status di luogo di trasformazione.

La purificazione nel pensiero induista

La purificazione, o shuddhi, è un concetto centrale nell’induismo, che abbraccia dimensioni fisiche, mentali e spirituali. È strettamente legata all’idea di pulizia rituale e all’allineamento del sé con il dharma —la legge cosmica e morale che sostiene l’ordine, sia interiore che esteriore. In questo contesto, il fiume funge sia da purificatore che da tramite, dissolvendo le barriere tra l’individuo e il divino.

Il bagno nel Sangam durante il Kumbh Mela è considerato un’esperienza diretta con l’essenza purificante dell’acqua. In particolare, il Gange è venerato come una figura materna che assorbe le impurità umane senza mai contaminarsi, incarnando purezza e rinnovamento.

La purezza, nell’induismo, va oltre l’aspetto fisico e abbraccia uno stato più ampio di armonia. Non è considerata una qualità innata o permanente, ma uno stato dinamico che deve essere continuamente coltivato. Azioni, intenzioni e associazioni influenzano la purezza, rendendo necessarie pratiche come i bagni rituali, il digiuno e la preghiera.

Pilgrimages in Hinduism, a matter of purification

Purezza, contaminazione e Mary Douglas

L’antropologa Mary Douglas, nella sua opera fondamentale Purezza e Pericolo, fornisce un quadro per comprendere come le società costruiscono i concetti di purezza e contaminazione. Secondo Douglas, la purezza riguarda fondamentalmente il mantenimento di confini, sia fisici che simbolici. La contaminazione rappresenta una violazione di questi confini, creando disordine e provocando la necessità di ripristino.

Applicare questo quadro al Kumbh Mela rivela strati antropologici e sociologici più profondi nelle sue pratiche. I fiumi sacri di Prayagraj fungono da spazi liminali, dove i confini tra il puro e l’impuro possono essere negoziati. L’atto stesso di immergersi nell’acqua riconosce la fragilità della purezza umana e la necessità di un costante riequilibrio.

Douglas sottolinea anche che l’impurità si diffonde attraverso il contatto. Nell’induismo, questa idea si manifesta nei concetti di contaminazione rituale, che può verificarsi a causa di comportamenti inappropriati, interazioni o il mancato rispetto del dharma. Tuttavia, la purificazione non è punitiva; è un mezzo per ripristinare l’armonia. Il Kumbh Mela incarna questo impulso restauratore, offrendo ai pellegrini uno spazio collettivo per cercare il rinnovamento.

La doppia natura della purezza

La purezza nell’induismo non è monolitica; opera su almeno due livelli interconnessi: rituale e metafisico.

  • Purezza rituale: Riguarda la pulizia, l’osservanza dei riti e l’evitamento dei contaminanti. Per esempio, il bagno nel Gange è considerato un modo per neutralizzare le colpe (paap) e prepararsi alle pratiche spirituali.
  • Purezza metafisica: È un livello più profondo, legato alla mente e all’anima. In questo senso, la purificazione implica liberarsi dall’ignoranza (avidya) e allinearsi alla verità (satya). Le acque del Sangam sono viste come un mezzo per dissolvere l’ego, facilitando chiarezza e introspezione.

Le tradizioni induiste riconoscono che purezza e impurità coesistono come aspetti naturali dell’esistenza. La vita stessa implica processi che contaminano: mangiare, dormire, persino respirare. L’obiettivo non è sfuggire a queste realtà, ma affrontarle con consapevolezza e intenzione.

La purificazione come trasformazione

L’immersione rituale durante il Kumbh Mela è un atto collettivo che sottolinea l’interconnessione dell’umanità. L’esperienza condivisa della purificazione trasforma il Sangam in uno spazio di solidarietà, dove le distinzioni di casta, classe e nazionalità si dissolvono temporaneamente.

Questa universalità riflette la filosofia più ampia dell’induismo, che vede il corpo fisico come transitorio ma capace di un profondo cambiamento spirituale. Il Kumbh Mela, quindi, non è tanto un evento per cancellare le impurità, quanto un’occasione per abbracciare il potenziale di trasformazione.

Prayagraj e il futuro del pellegrinaggio

Mentre Prayagraj si prepara per il Kumbh Mela del 2025, il suo ruolo come epicentro spirituale tornerà al centro dell’attenzione. Le infrastrutture della città e la sua gestione si stanno adattando per soddisfare le esigenze moderne. Per coloro che viaggeranno a Prayagraj, l’esperienza sarà segnata dalla grandiosità dell’evento, ma anche dai momenti di introspezione che esso ispira.

Le acque del Sangam invitano i pellegrini a confrontarsi con il proprio io interiore, lasciando andare il peso del passato e aprendo la strada a una nuova esistenza.

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