Sucre, la capitale costituzionale dello Stato Plurinazionale della Bolivia (chiamata anche Chuquisaca, Charcas e Ciudad Blanca) può essere il punto di partenza de La Ruta de los Conventos Coloniales (Itinerario dei conventi coloniali), un nuovissimo itinerario turistico-spirituale per i pellegrini che vogliono scoprire la ricchezza culturale e religiosa dell’America Latina, nonché l’eredità dei francescani nel continente.
Infatti, Sucre – città dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1991 -, oltre alla sua importanza storica (qui si svolse il primo Grito Libertario latinoamericano il 25 maggio 1809), può essere considerata una delle città coloniali più rappresentative delle Americhe.
Sucre
È a Sucre che il pellegrino può visitare tre punti fondamentali de La Ruta de los Conventos Coloniales. Il primo è la Basilica di San Francisco, un tempio costruito in stile barocco che nel corso della sua storia ha subito diverse destinazioni d’uso, dall’esproprio da parte del presidente Antonio José de Sucre nel 1825, al restauro nel 1946. L’altro è il Convento e Monastero di Santa Clara, un luogo di clausura che ospita un museo con una notevole collezione di opere d’arte, mobili antichi, strumenti musicali, gioielli, argenteria e oggetti liturgici.
In terzo luogo, il Convento de la Recoleta o Santa Ana de Monte Sión, oltre alla sua chiesa ricostruita nel XIX secolo, ospita un’eccezionale biblioteca con 20.000 titoli e un museo che espone dipinti, sculture, opere religiose e una collezione numismatica della colonia e della repubblica.
Oltre ai conventi (molti dei quali sono ora musei, centri culturali e gallerie d’arte aperti al pubblico), il paesaggio montuoso intorno a Sucre offre una varietà di escursioni a piedi, in bicicletta e a motore, da quelle più leggere a quelle più pesanti. Il pellegrino può anche visitare diversi siti con impronte di dinosauri (tra cui la più grande collezione al mondo), pitture rupestri, foreste, un cratere di meteoriti, il Parco Nazionale El Palmar, tra molti altri siti.
Potosí
Da Sucre la strada lungo La Ruta de Los Conventos Coloniales può essere facilmente proseguita in autobus o in auto fino a Potosí (distanza 150 km).
Potosí, o Villa Imperial de Potosí, si trova sulle pendici della leggendaria montagna chiamata Cerro Rico (in quechua: Sumaq Urqu), dove si trovava la più grande miniera d’argento del mondo dalla metà del XVI alla metà del XVII secolo.
Dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’Unesco nel 1987, Potosí ospita il Convento di San Antonio, un altro punto di riferimento del percorso. Questa prima chiesa di Potosí, in stile barocco, ospita il Cristo de la Vera Cruz, l’immagine più antica del Paese, e ha cripte che mostrano l’austerità dell’epoca coloniale.
D’altra parte, un’escursione indimenticabile per qualsiasi pellegrino è anche la visita alle miniere di Cerro Rico. Sulla collina si trovano diverse cooperative minerarie che estraggono minerali come zinco e piombo in modo piuttosto primitivo. Molte di queste cooperative ricevono turisti, per cui alcune agenzie di viaggio hanno stipulato un accordo per portare i visitatori.
Potosí è anche il luogo da cui si può partire per l’escursione al Salar de Uyuni, che è sicuramente unico al mondo, dove il cielo e la terra diventano una cosa sola. È senza dubbio la destinazione turistica più importante della Bolivia.
Cochabamba
Da Potosí il pellegrino può andare a Cochabamba (la distanza in linea retta è di 248 km, su strada è di 483 km. Ci sono 4 modi per arrivare da Potosí a Cochabamba: aereo, auto, autobus diurno o notturno).
Cochabamba si trova in una valle di terra fertile e produttiva ad un’altitudine di 2558 m sul livello del mare. In questa parte della Bolivia, un’altra attrazione del percorso è il Templo de San Francisco, un monumento nazionale risalente al 1581.
Ma all’interno della città di Cochabamba si trovano anche i suoi vari parchi, il Cerro de la Coronilla. Il pellegrino può anche visitare il Cristo de la Concordia da cui si può vedere tutta la città e anche paesi come Quillacollo e Sacaba, senza dubbio una città calda.
Altro aspetto fondamentale è che se il pellegrino che visita Cochabamba non assaggia la sua gastronomia è come se non ci fosse mai stato. Assaggiare un delizioso Chicharrón, un Pique Macho, un Silpancho Cochabambino e una grande varietà di piatti insieme a una squisita Chicha (bevanda alcolica a base di mais), Garapiña o Guarapo è davvero un’esperienza unica al mondo.
La Paz
L’Itinerario dei conventi coloniali potrebbe proseguire fino a La Paz (ufficialmente Nuestra Señora de la Paz, sede del governo boliviano). Il tempo di percorrenza in autobus tra Cochabamba e La Paz è di circa 3h 23m e copre una distanza di circa 378 km. Il pellegrino può anche scegliere di viaggiare in aereo.
La Paz si distingue anche come importante centro culturale latinoamericano per la sua grande diversità e cosmopolitismo; ospita importanti monumenti e siti, come la Basílica Menor de San Francisco (un altro dei punti del percorso), la Cattedrale Metropolitana, la Plaza Murillo, la vía Jaén e vari musei di fama internazionale. La città è nota anche per i suoi mercati, in particolare il Mercado de las Brujas, e per la sua vivace e intensa vita notturna.
Copacabana
In seguito, il pellegrino può dirigersi verso Copacabana, situata sulle rive del lago Titicaca, il più alto del pianeta, dove il turismo naturalistico, il turismo religioso e il turismo comunitario possono essere goduti attraverso la cultura viva della regione. La distanza da La Paz a Copacabana è di 155 km e il tempo di percorrenza in autobus è di 4 ore.
Copacabana è famosa in tutto il Paese per la sua posizione geografica, le sue celebrazioni religiose e rituali, il suo patrimonio culturale e le sue feste tradizionali.
Copacabana è uno dei centri turistici più importanti del Paese e offre paesaggi bellissimi, a partire dalle due colline che incorniciano la città, al cui interno spiccano le mura bianche e la torre della Basilica della Vergine di Copacabana, che si fonde perfettamente con il blu intenso del Lago Titicaca.
L’attrazione turistica più popolare di Copacabana è l’Isla del Sol. Si tratta di una grande isola nel lago Titicaca, segnata dall’antica civiltà Inca.
Tuttavia, al di là della ricchezza religiosa, culturale e anche naturale che il pellegrino può sperimentare con “La Ruta de los Conventos Coloniales”, un aspetto interessante da tenere in considerazione è che l’intero percorso può essere fatto nella direzione opposta: da Copacabana verso Sucre.
