Immagine AI generata per John Mitchell a Pixabay
Il giorno di San Patrizio viene celebrato in tutto il mondo il 17 marzo, con folle vestite di verde con cappelli verdi e birra verde che sfilano per le strade. C’è un altro giorno in cui il giorno di San Patrizio diventa popolare: il Reek Sunday, il giorno in cui migliaia di persone scalano Croagh Patrick, il monte di San Patrizio, l’ultima domenica di luglio.
Il verde è il colore di San Patrizio e dell’isola che ha contribuito a evangelizzare: l’Irlanda. In questo senso, il verde è più di un colore. È una questione di identità nazionale, un crocevia di storia, religione e folclore.
Ma non è sempre stato così.
Dalle vesti blu ai quadrifogli verdi
Le prime raffigurazioni del santo patrono d’Irlanda lo mostrano vestito di blu. Ma il blu non è uno dei colori liturgici abituali nel rito latino e può essere usato solo con privilegi speciali. Questi privilegi sono di due tipi: uno concesso a importanti santuari mariani, dove il decreto specifica se i paramenti blu possono essere indossati regolarmente o solo in alcune feste importanti, e un altro esteso a interi Paesi.
Ad esempio, le chiese spagnole possono indossare paramenti blu in occasione della festa dell’Immacolata Concezione, un privilegio che a volte si estende alle nazioni che furono sotto il dominio spagnolo.
Come e quando il verde è diventato il colore di Patrizio?
Il passaggio dal blu al verde è dovuto principalmente alla ribellione irlandese del 1798, quando il verde divenne un simbolo di resistenza e rappresentò il movimento patriottico irlandese. Ma c’è un altro elemento, forse più semplice, che può aver influenzato questa transizione: l’umile trifoglio.
La tradizione vuole che Patrizio abbia usato le tre foglie del trifoglio per spiegare il concetto di Santa Trinità agli irlandesi. Voleva mostrare come tre persone diverse (le foglie del trifoglio) potessero formare un’unica unità (il trifoglio stesso): Padre, Figlio e Spirito Santo.
I trifogli hanno un posto a sé nelle tradizioni celtiche. I nativi irlandesi consideravano i trifogli sacri, legati alla rinascita e alla fertilità, portatori di fortuna e protezione dal male.
Mangia verde
Il verde è diventato popolare anche sulle tavole irlandesi, ma soprattutto nel giorno di San Patrizio.
Non è un segreto che gli irlandesi amino la loro birra, e a ragione. Per questo motivo, un modo per onorare il santo verde ora consiste nel brindare con un bicchiere di birra colorata di verde. Si pensa che questa tradizione abbastanza recente sia nata negli Stati Uniti nel XX secolo, probabilmente come trovata pubblicitaria per attirare i clienti durante il proibizionismo. La ricetta originale prevedeva l’uso di coloranti alimentari verdi. Oggi la stout viene mescolata con uno sciroppo di menta.
Alcuni piatti tradizionali irlandesi si abbinano molto bene alla birra, verde o meno. Il Colcannon è un piatto semplice e sostanzioso a base di patate e cavoli. Le sue radici risalgono all’epoca in cui le patate divennero un alimento base della dieta irlandese. Il cavolo riccio aggiunge un tocco di colore e un sapore leggermente amaro, oltre a molte vitamine e minerali.
Il famoso stufato irlandese è un piatto sostanzioso e saporito, ideale per le fredde giornate invernali. La carne, di solito agnello o manzo, viene stufata a lungo con patate, carote e cipolle fino a quando non diventa tenera. L’aggiunta di una stout conferisce al piatto un sapore intenso e complesso.
I boxty sono frittelle di patate grattugiate, tipiche della contea di Donegal, un’ottima alternativa al pane. Sono perfette sia calde che fredde e si accompagnano bene allo stufato o a una semplice insalata. Se invece volete qualcosa di diverso con una crosta croccante, scegliete il Soda Bread: un classico pane irlandese fatto senza lievito, utilizzando invece il bicarbonato di soda, con una croce incisa per allontanare gli spiriti maligni. Si ritiene che la croce protegga il pane e coloro che lo mangiano dalle influenze negative.
Il soda bread è fatto con farina integrale, latticello (che favorisce la fermentazione), bicarbonato di sodio e sale. In alcune zone dell’Irlanda, in particolare nell’ovest, si aggiungono all’impasto anche semi e uva sultanina.
I dolci vengono tinti di verde in onore del santo. Troverete sicuramente biscotti al burro a forma di trifoglio con glassa verde, cupcake e ciambelle verdi. Tutte queste delizie sono morbide, dolci e uniche grazie a un ingrediente: sono fatte con la birra scura. La birra non solo conferisce all’impasto un colore ambrato e un aroma di malto, ma lo rende anche morbido e umido.
L’uso della birra nella panificazione è una tradizione antica che si ritrova in molte culture. E poiché in Irlanda la birra è sempre stata un ingrediente facilmente reperibile, è stato naturale utilizzarla anche nella panificazione.
Se state programmando un viaggio in Irlanda, vi aspetta un’esperienza molto verde. Se amate la natura, l’Irlanda è il luogo perfetto per voi. I paesaggi verdi, i laghi cristallini e le montagne imponenti sono uno spettacolo indimenticabile.
Nell’Irlanda occidentale, dove i prati verdi si estendono a perdita d’occhio, è possibile percorrere alcuni dei Cammini di Santiago. Il famoso Cammino di San Patrizio, un itinerario di 132 chilometri che unisce fede e natura, segue le orme del santo patrono d’Irlanda da Ballintubber alla vetta sacra di Croagh Patrick, dove si dice abbia trascorso 40 giorni di digiuno e preghiera.
