La Basílica de San Pablo de Rabat es uno de los lugares paulinos más venerados de Malta y se alza sobre una tradición que ha marcado profundamente la identidad cristiana de la isla. Bajo la iglesia se encuentra la célebre Gruta de San Pablo, que según la tradición fue el lugar donde el apóstol vivió y predicó durante los tres meses que pasó en Malta tras el naufragio narrado en los Hechos de los Apóstoles. Aunque no todos los detalles pueden confirmarse arqueológicamente, el peso espiritual del lugar ha sido inmenso durante siglos.
La iglesia actual es una construcción del siglo XVII, levantada sobre un emplazamiento de culto mucho más antiguo, en el borde de la antigua ciudad romana de Melite. Documentos medievales ya mencionan este santuario como ecclesia Sancti Pauli de crypta, prueba de que la memoria de la gruta y de san Pablo estaba viva desde hace siglos. La nueva iglesia comenzó a edificarse en 1653 con planos de Francesco Buonamici y fue concluida por Lorenzo Gafà en 1683. Junto a ella se encuentra también la iglesia de San Publio, estrechamente vinculada al conjunto y al acceso a la gruta.
La Gruta de San Pablo no solo fue un centro de devoción, sino también origen de una curiosa tradición medicinal: la llamada “Tierra de San Pablo”, elaborada con polvo de piedra extraído del lugar, era considerada eficaz contra venenos, mordeduras de serpiente, fiebres y viruela, especialmente durante la época de los Caballeros de San Juan. La fama del santuario ha atraído a peregrinos de todo rango, incluidos san Juan Pablo II, Benedicto XVI y el papa Francisco. Hoy sigue siendo uno de los espacios más intensos de la devoción paulina en Malta, donde historia, fe y leyenda se entrelazan sin pedir permiso.
- Dirección
64 Triq Ir-Rebha, Ir-Rabat, Malta - Web
Ninguna - Horario de Visita
Desconocido - Qué ver
Gruta de San Pablo
