Il pozzo di San Paolo non è un pozzo ordinario. Questo pozzo d’acqua ancora funzionante, nei quartieri antichi di Tarso, è un simbolo della ricca storia cristiana intessuta nella trama di questa antica terra. La Turchia, essendo una delle prime culle del cristianesimo, custodisce un tesoro di luoghi storici e religiosi ancora da scoprire dai pellegrini occidentali. Tra di essi, sicuramente, il Pozzo di San Paolo.
Paolo, sicuramente una delle figure più (se non la più) influenti del cristianesimo primitivo, nacque a Tarso intorno al 5-10 d.C. Originariamente chiamato Saulo (Saulo di Tarso), perseguitò i primi cristiani fino a un incontro leggendario e drammatico con il Cristo risorto sulla strada per Damasco che lo portò alla conversione – secondo il Libro degli Atti. Come San Paolo, divenne un missionario chiave, diffondendo gli insegnamenti di Gesù al di là della comunità ebraica. Le sue numerose epistole, che costituiscono una parte significativa del Nuovo Testamento cristiano, sottolinearono la universalizzazione del messaggio di Cristo e l’inclusione dei Gentili nella fede. Le intuizioni teologiche di Paolo, i suoi viaggi missionari e il ruolo fondamentale nel plasmare la dottrina cristiana primitiva lo rendono una figura centrale e duratura nella storia del cristianesimo. Tarso, il luogo di nascita di Paolo, è naturalmente parte integrante di questa narrazione.
Tradizionalmente ritenuto di appartenenza a San Paolo, il pozzo è quindi impregnato di significato storico e spirituale. Secondo le leggende locali, questo pozzo faceva parte della residenza di Paolo, rendendolo una reliquia sacra per i pellegrini che ripercorrono le orme dell’apostolo. Numerosi percorsi di pellegrinaggio, tutti legati all’apostolo dei Gentili, attraversano Tarso. I pellegrini che vengono in questo luogo venerato non possono fare a meno di imbattersi nelle radici delle proprie tradizioni religiose, spirituali e culturali.
Il pozzo stesso è più di una preziosa reliquia: rappresenta una fonte di nutrimento spirituale. I pellegrini e i visitatori possono ancora attingere e bere dalle sue acque, collegandosi fisicamente e simbolicamente alla narrazione biblica. La vicinanza del pozzo ai resti recentemente scoperti della presunta casa di San Paolo aggiunge uno strato di autenticità all’esperienza, permettendo ai pellegrini di immaginare parte della vita quotidiana dell’apostolo.
Il percorso di pellegrinaggio che include il Pozzo di San Paolo si snoda anche attraverso le strade storiche di Tarso, creando un viaggio che unisce epoche diverse. I pellegrini non solo esplorano i resti tangibili della vita dell’apostolo, ma possono anche immergersi nel tessuto culturale e religioso della Turchia, una nazione che ha svolto un ruolo cruciale nella formazione del cristianesimo primitivo.