Quando arriva Holi, le strade dell’India si trasformano in una tela vibrante. L’aria si riempie di nuvole di polveri multicolori, le risate echeggiano in ogni angolo e le differenze si dissolvono in un istante sotto una cascata di tonalità brillanti. Holi oltre ad essere uno spettacolo di colori e gioia nasconde una storia antica, intessuta di mitologia, insegnamenti filosofici e un profondo legame con il pensiero indù.
L’origine di Holi: Una storia di luci e ombre
Molto tempo fa, in un’epoca in cui gli dei e i demoni camminavano tra gli uomini, regnava un re di nome Hiranyakashipu. Il suo potere era immenso e il suo orgoglio ancora maggiore. Convinto della sua divinità, decretò che nessuno nel suo regno dovesse venerare alcun dio che non fosse lui stesso. Tuttavia, suo figlio Prahlada sfidò la sua volontà.
Fin da piccolo, Prahlada aveva provato una devozione incrollabile per Vishnu, il protettore dell’universo. Niente e nessuno poteva fargli cambiare fede, nemmeno le minacce del padre. Irròyaka-sìpa, infuriato per la disobbedienza del bambino, cercò in tutti i modi di ucciderlo. Ma ogni tentativo fallì, come se una forza superiore lo proteggesse.
Disperato, il re ideò un piano finale. Sua cattiva sorella, Holika, possedeva un mantello incantato che la rendeva immune al fuoco. Se si fosse seduta con Prahlada su un falò, il bambino avrebbe bruciato mentre lei ne sarebbe uscita illesa. Fu così che fu accesa una grande pira e Holika prese in braccio suo nipote. Ma la giustizia divina non si lasciò ingannare. Quando le fiamme iniziarono a salire, il mantello volò via dalle spalle di Holika e coprì Prahlada, salvandolo dal fuoco. Holika, invece, rimase consumata dalle fiamme.
Da allora, alla vigilia di Holi, in tutta l’India si accendono falò in un rituale noto come Holika Dahan, che simboleggia la vittoria del bene sul male e la purificazione del negativo.
Krishna e Radha: Il gioco dei colori dell’amore
Se la notte di Holika Dahan è un richiamo alla giustizia, il giorno successivo di Holi è un’esplosione di amore e gioia. Questo aspetto della festa trova la sua origine nella storia di Krishna e Radha, due figure inseparabili nella mitologia indù.
Krishna, il dio bambino dal viso birichino, nacque con la pelle blu a causa di un avvelenamento subito alla nascita. Crescendo, iniziò a preoccuparsi del suo aspetto. Come avrebbe potuto innamorarsi di lui Radha, la giovane dalla pelle chiara e splendente? Sua madre, Yashoda, sorrise sentendo la sua preoccupazione e gli suggerì una soluzione insolita:
—Vai e dipingila con i colori che desideri, e vedrai che nell’amore siamo tutti uguali.
Seguendo il consiglio di sua madre, Krishna prese dei colori in polvere e, in un impeto giocoso, coprì il viso di Radha. Lei, invece di arrabbiarsi, rise e gli restituì lo scherzo. Così nacque una tradizione che secoli dopo è ancora viva: a Holi, i colori eliminano le differenze, facendo sì che tutti siano uno solo.
La filosofia indù a Holi: Più che una festa, un insegnamento spirituale
Nella religione indù, ogni celebrazione è più di un semplice rituale: è l’espressione di una verità cosmica. Holi, con la sua combinazione di fuoco e colore, incarna alcune delle idee più profonde dell’induismo.
Al centro di questa filosofia c’è la concezione del tempo come un ciclo eterno. L’universo non avanza in linea retta, ma in cerchi di creazione, distruzione e rinascita. Holi, che si celebra alla fine dell’inverno e all’inizio della primavera, riflette questo principio: è un promemoria che tutto rinasce, che il vecchio deve essere bruciato per far posto al nuovo.
Un concetto altrettanto centrale è maya, l’illusione delle apparenze. Nella vita quotidiana, le persone sono intrappolate in differenze superficiali: casta, genere, ricchezza, status. Ma a Holi, queste barriere svaniscono. Tutti si coprono degli stessi colori, i volti diventano irriconoscibili e per un giorno, nessuno è più di nessuno.
Holi è anche una manifestazione del bhakti, la via della devozione. Nell’induismo, uno dei percorsi verso l’illuminazione è l’amore incondizionato verso il divino, e questo amore non deve essere necessariamente solenne. Può essere ludico, come il gioco di Krishna e Radha. Può essere effusivo, come la danza e la musica che inondano le strade in questo giorno. A Holi, ogni risata è un’offerta, ogni abbraccio è una preghiera.
Ma forse l’insegnamento più importante di Holi è quello del distacco dalle cose materiali. Durante il festival, le persone si spogliano della loro identità abituale. Si vestono con abiti che finiranno completamente macchiati, si lasciano impregnare dai colori e si abbandonano al caos festivo. E alla fine della giornata, tutto scompare con l’acqua. Proprio come i colori si lavano via dalla pelle, i problemi e le preoccupazioni devono essere lasciati alle spalle. Holi ci ricorda che nulla nella vita è permanente, tranne la gioia del presente.
Lo spirito di Holi nel mondo moderno
Nel corso del tempo, Holi ha superato i confini. Quella che un tempo era una festa esclusivamente indiana, ora viene celebrata in diverse parti del mondo. In città come Londra, New York e Barcellona, i festival di Holi riuniscono persone di tutte le culture in un’esplosione di musica e colori. Anche eventi sportivi e di benessere, come le corse dei colori (Color Runs), ne hanno adottato l’essenza.
Nonostante le moderne adattamenti, il messaggio di Holi rimane lo stesso. In una società spesso governata da divisioni ed etichette, questo festival è un promemoria che, alla fine, siamo tutti parte dello stesso gioco cosmico, uguali nella nostra gioia, nel nostro dolore e nella nostra ricerca della felicità.
L’essenza di Holi: Un invito alla gioia
Quando scende la sera e i colori si dissolvono, ciò che rimane oltre alla pelle macchiata è un cuore leggero. Holi ci insegna a ridere, a perdonare, ad amare senza paura. Ci invita a lasciarci il passato alle spalle e ad abbracciare il presente a braccia aperte.
In India, durante questa festa, c’è una frase che risuona in ogni angolo:
“Bura Na Mano, Holi Hai!” – Non offenderti, è Holi!
Quindi, più che un’esplosione di colore, l’Holi incarna profonde lezioni filosofiche sulla transitorietà della vita, l’illusione delle differenze e la gioia come espressione di devozione.
Tuttavia, la sua apparente frivolezza spesso porta a eccessi e in molte parti dell’India è diventata un pretesto per comportamenti censurabili, soprattutto contro le donne, il che ha reso necessario celebrarla con cautela.
Nonostante ciò, il suo messaggio essenziale di gioia condivisa e unità continua a ispirare milioni di persone in India e nel mondo.
