Nel mondo del pellegrinaggio, il cibo è più di una semplice fonte di energia: è parte del viaggio. Che siano serviti come pasto veloce prima di proseguire il viaggio o condivisi durante una pausa, i cibi tradizionali plasmano l’esperienza del viaggiatore. Il lahmacun, una tipica torta piatta originaria del Medio Oriente e dell’Anatolia, è da secoli uno dei dolci preferiti dai viaggiatori e dai pellegrini.
La sua crosta sottile e croccante, guarnita con carne speziata e verdure fresche, lo rende un compagno comodo, soddisfacente e saporito per chi è sempre in movimento.
Un piatto nato dal movimento
Il lahmacun (pronunciato lah-ma-HUN) ha radici profonde nel Levante e in Anatolia, dove i pani piatti sono un alimento base da millenni. Le sue origini risalgono alla pratica medievale di cuocere un impasto sottile con gli ingredienti sopra in grandi forni di pietra, una tecnica che si diffuse in tutto l’ex Impero Ottomano. Il suo nome deriva dall’arabo laḥm bi-ʿajīn, che significa “carne con pasta”.
A differenza della pizza, alla quale viene spesso paragonato, il lahmacun ha una base molto più sottile e solitamente viene servito senza formaggio. La sua caratteristica distintiva è il gustoso condimento a base di carne di agnello o manzo macinata, mescolata con pomodoro, cipolla, aglio, prezzemolo e peperoncino, con spezie che variano a seconda della regione.
Sebbene il lahmacun non fosse molto conosciuto a Istanbul fino alla metà del XX secolo, in città come Gaziantep, Urfa e Aleppo era un piatto popolare da generazioni. Ancora oggi è un alimento base in Turchia, Armenia, Libano e Siria, dove a volte viene chiamata “pizza libanese” o “pizza armena”, anche se questi nomi non riescono a catturarne l’essenza.
Cibo per pellegrini: da asporto, nutriente e gustoso
Per secoli, i pellegrini hanno fatto affidamento su cibi semplici, ricchi di energia e facilmente trasportabili. Il lahmacun si inserisce perfettamente in questa tradizione.
- Leggero e portatile: a differenza del pane spesso, il lahmacun è sottile e facile da arrotolare, il che lo rende un alimento ideale da trasportare in uno zaino di piccole dimensioni.
- Ingredienti energetici: la carne fornisce proteine, le spezie aiutano la digestione e le erbe fresche offrono un contrasto rinfrescante, creando un pasto equilibrato e nutriente.
- Veloce da mangiare, facile da trovare: in Turchia, Siria e Libano, il lahmacun è disponibile in quasi tutte le città e bancarelle lungo le strade, il che lo rende una scelta affidabile per i pellegrini che percorrono percorsi come la Jerusalem Overland Road o il pellegrinaggio alla Mecca.
Molti viaggiatori lo mangiano arrotolato con prezzemolo fresco, cipolla e succo di limone, un modo semplice ma gustoso per arricchire il piatto senza bisogno di posate o di ulteriore preparazione.
Il rituale sociale del lahmacun
Il pellegrinaggio non è solo il completamento ideale di un viaggio in solitaria, ma anche un’esperienza da condividere. Nel corso della storia, il cibo ha sempre rappresentato un legame tra i viaggiatori e il lahmacun veniva spesso consumato in compagnia. Che venga acquistato in una piccola panetteria lungo la strada o condiviso a tavola con la famiglia, questo piatto unisce persone di culture diverse.
In Anatolia è consuetudine che gruppi di amici o pellegrini ordinino un grande piatto di lahmacun, appena sfornato e accompagnato da verdure fresche. L’atto di strappare, arrotolare e mangiare insieme crea un senso di cameratismo, un elemento essenziale nell’esperienza del pellegrinaggio.
Dai sentieri di pellegrinaggio alle strade del mondo
Quella che un tempo era una specialità regionale, oggi ha ormai superato i confini delle sue origini. In città come Istanbul, Berlino, Beirut e Los Angeles, il lahmacun è diventato uno street food molto popolare. in sintonia con il movimento delle persone e delle culture.
Tuttavia, per coloro che seguono le antiche vie di pellegrinaggio, mangiare il lahmacun nel suo luogo di origine resta un’esperienza speciale. Che ci si rilassi in un patio ombreggiato a Konya, ci si fermi in un mercato a Gaziantep o ci si sieda in riva al mare a Beirut, gustare un lahmacun fresco e caldo nelle stesse terre in cui è stato gustato per secoli è un momento di connessione tra passato e presente, tra viaggiatore e luogo.
Il sapore del viaggio
Durante il pellegrinaggio, ogni pasto racconta una storia. Il lahmacun è un piatto plasmato dal movimento: dai mercanti, dai viaggiatori e dai cercatori che hanno già percorso queste strade. È umile ma ricco di sapore, semplice ma profondamente appagante.
Per il pellegrino moderno, un boccone di lahmacun è più di un semplice cibo. È un assaggio di storia, un momento di tregua e un promemoria che in ogni viaggio, i cibi più semplici possono essere i più memorabili.
