Nel cuore stesso di Medina, la seconda città più sacra dell’Islam, sorge Al-Masjid an-Nabawi, una testimonianza vivente dei primissimi giorni dell’Islam. Conosciuta come la Moschea del Profeta, è uno dei tre luoghi più santi del mondo islamico, insieme al Haram al-Sharif della Mecca e alla Moschea di Al-Aqsa a Gerusalemme.
Per milioni di musulmani, visitare questo luogo è un’esperienza profondamente trasformativa, spesso parte integrante del pellegrinaggio dell’Hajj o della Umrah.
Origini e primi sviluppi
La storia di Al-Masjid an-Nabawi è indissolubilmente legata alla vita del Profeta Maometto. Nel 622 d.C., il Profeta emigrò da La Mecca a Medina, fuggendo dalle persecuzioni e cercando una base sicura per la comunità musulmana nascente. Al suo arrivo, uno dei suoi primi gesti fu quello di fondare una moschea: una semplice struttura all’aperto, fatta di tronchi di palma e mattoni di fango, che fungeva da luogo di preghiera, centro comunitario, tribunale e scuola.
Secondo la tradizione, lo stesso Profeta partecipò ai lavori di costruzione, lavorando fianco a fianco con i suoi compagni mentre posavano i primi mattoni. L’edificio originario comprendeva un’area ombreggiata chiamata Suffah, dove si riunivano i seguaci più stretti del Profeta, molti dei quali senza casa né famiglia a Medina, per studiare e pregare.
Evoluzione architettonica
Da queste umili origini, la moschea è cresciuta fino a diventare uno dei complessi religiosi più vasti e architettonicamente significativi del mondo. Nei secoli, ha subito numerose espansioni, riflettendo gli stili artistici e architettonici degli Omayyadi, Abbasidi, Mamelucchi, Ottomani e dell’attuale Arabia Saudita.
- La prima espansione (epoca Omayyade)
Nel 707 d.C., il califfo omayyade al-Walid I guidò la prima grande ristrutturazione della moschea, aggiungendo mura in pietra, un tetto piano sorretto da colonne in pietra e i primi minareti. Questa trasformazione rese la moschea una struttura più permanente e imponente, stabilendo un modello per le future espansioni.
- Contributi mamelucchi e ottomani
La celebre Cupola Verde, oggi simbolo stesso di Al-Masjid an-Nabawi, fu aggiunta dal sultano mamelucco Al-Mansur Qalawun nel 1279. Costruita originariamente sopra la casa di Aisha, moglie del Profeta, la cupola indica la posizione della tomba di Maometto, insieme ai luoghi di sepoltura dei primi due califfi, Abu Bakr e Umar. L’attuale colore verde risale a una ristrutturazione del 1837 voluta dal sultano ottomano Mahmud II, diventando un’icona riconosciuta in tutto il mondo musulmano.
- Le espansioni saudite moderne
In epoca moderna, la moschea ha continuato a espandersi con ristrutturazioni significative nel 1905, 1994 e 2012, fino a poter ospitare oltre 1,6–2 milioni di pellegrini nei periodi di massimo afflusso. Questi interventi hanno introdotto comfort moderni pur preservando l’integrità storica del sito, con elementi come cupole retrattili, cortili rivestiti in marmo e ricche decorazioni calligrafiche.
Una moschea che non dorme mai
Oggi, Al-Masjid an-Nabawi è una città nella città, un luogo che non riposa mai. La moschea è curata giorno e notte da un vero e proprio esercito di addetti alle pulizie, che si alternano per mantenere intatti i pavimenti di marmo bianco e raffrescare i cortili. Sistemi di nebulizzazione rilasciano vapore profumato alla rosa per ristorare i pellegrini stanchi, mentre i grandi parasoli mobili che ombreggiano i cortili richiamano alla mente le palme da dattero dell’antica Medina.
Elementi di rilievo:
- La Rawdah Al-Sharifah
Conosciuta come il Giardino del Paradiso, questa piccola area compresa tra la tomba del Profeta e il suo minbar (pulpito) è considerata uno dei luoghi più sacri della terra. Secondo un hadith celebre, pregare qui equivale a entrare in paradiso.
Data la sua straordinaria importanza spirituale, l’accesso alla Rawdah è rigidamente regolato tramite l’app saudita Nusuk, e l’ingresso dipende spesso dalla fortuna e dal tempismo.
- La Cupola Verde
Sovrastante il luogo di sepoltura del Profeta, questa cupola ricoperta di piastrelle verdi è uno dei simboli più riconoscibili dell’Islam, un faro per i pellegrini che giungono a Medina.
- Attività 24 ore su 24
Le operazioni ininterrotte della moschea sono rese possibili da una rete di volontari e personale, da chi distribuisce l’acqua sacra di Zamzam a chi gestisce il flusso di milioni di fedeli durante le stagioni dell’Hajj e della Umrah.
Lo sguardo dei pellegrini
Per molti pellegrini, visitare Al-Masjid an-Nabawi rappresenta l’apice spirituale del loro viaggio, offrendo momenti di profonda riflessione personale e di intensa preghiera collettiva. I cortili interni della moschea, con i loro pavimenti di marmo lucido e le colonne maestose, risuonano delle preghiere sussurrate da innumerevoli visitatori. All’esterno, i parasoli retrattili e i sistemi di raffrescamento creano un’oasi di pace nel caldo del deserto.
Le strade che circondano la moschea restano un vivace crocevia dell’Islam globale, con voci in molte lingue, mercanti che vendono datteri e rosari, e famiglie che fanno picnic all’ombra dei minareti. Per chi intraprende questo viaggio, l’antica città di Medina offre uno sguardo sul cuore pulsante dell’Islam: un luogo in cui storia, fede e relazioni umane si intrecciano in un ciclo senza tempo di devozione.
